Apple和滴滴出行昨天宣布，在滴滴最新一轮融资中，Apple以10亿美金战略投资滴滴，这或许是Apple成立40年来首笔少数股权投资和首次投资中国互联网公司，也是滴滴公司迄今为止获得的单笔最大投资。
每个听到消息的人都感到吃惊，不是因为滴滴又融资了，也不是因为融资额很高，而是著名的铁公鸡Apple过去几乎从不进行少数股权投资，几乎从不在软硬件领域之外投资，几乎从不投资估值超过10亿美元的公司。Apple史上最慷慨的一笔投资，是2014年以30亿美元收购Beats。
对于投资的原因，在正式新闻稿中，Apple CEO Tim Cook是这么表示的：「滴滴彰显了中国iOS开发者社群的锐意创新精神。滴滴打造的出行平台及其卓越的管理团队令人赞叹，我们期待支持滴滴的长期发展。」iOS开发者社群?有没有搞错?Apple难道不知道，滴滴出行的Android用户远远远远多于iOS用户?
官方新闻稿通常充满外交辞令，如果涉及企业战略布局，你不要指望从新闻稿中找到蛛丝马迹，不故意误导已经算不错了。所以你随后看到的雨后春笋般涌现的大量分析，基本上就是一场盲人瞎马的竞猜游戏。
昨天我也在朋友圈贴出告示：「Apple投资滴滴原因竞猜大赛，征稿截止日期：明天。」
当然竞猜这件事跟Apple本人怎么想毫无关系，我们不是从中发现Apple的意图，而是统计公众的想法。根据已有的20人的猜测，大致有以下看法：
4人认为是为了推广Apple Pay;
4人认为是为了中国市场的政府公关，增强在中国的影响力;
2人认为是为了无人汽车;
2人认为是为了卖自己的产品或服务(比如给滴滴专车预装Carplay);
2人认为是为了对付竞争对手(华为、Google);
2人认为是纯财务投资;
1人认为就是有钱任性;
1人认为是为了挽救股价;
1人认为是牵线的中间人牛逼(本来Apple不可能投的);
1人认为是水果(🍏)何必为难水果(🍊);
1人认为是为了防止滴滴再次利用iMessage漏洞骚扰Apple用户;
其他。
我个人最喜欢的一个猜想，是防止滴滴再次利用iMessage漏洞。当年嘀嘀、快的可是iOS平台上仅次于「澳门赌场」的并列第二大公害，狼性十足。
我个人认为最可能的一个理由，是Apple将变身为一家投资公司。Apple账上有超过2100亿美元现金，这些钱过去的理财方式基本上是吃利息、买国债，像极了村里的土财主。20年来，Apple不断创造出新的明星产品，带来了持续增加的利润，让Apple成为一家挣钱太容易，花钱太难的公司。
架不住Apple的业绩总是超预期，投资人即使想要质疑Apple低到令人发指的资金利用率，也得不到机会。2016年第二财季Apple的营收和利润同比下滑，这是13年来的首次。财务报告发布后，股价跌至两年低点。在可预期的未来，看不到任何新产品有希望接iPhone的班，被寄予厚望的Apple TV和Apple Watch显然难当大任。
从各方面看，滴滴出行都是个不错的投资对象，滴滴所在的市场足够大，盘子足够大，自身的成长足够快，对市场的支配力足够强，失败的风险足够小。10亿美元投资，还不到Apple全部现金的0.5%。由此可以进一步猜测，Apple如果真的打算逐步变身为一家投资公司，也不会成为一家早期VC，更可能成为一家风险较小，回报相对稳定可靠的中后期VC或者PE。
